Der skal en vis strømhastighed til at transportere opslemmede partikler, så når hastigheden aftager og skifter retning omkring højvande og lavvande, aflejres en del af partiklerne.
De små partikler falder meget langsomt gennem vandet. En lerpartikel på 0,02 mm er omkring et døgn om at falde én meter gennem vandsøjlen, så de kan egentlig ikke nå at blive aflejret, før vandet igen fører dem ud. Men de små partikler klumper sammen til større aggregater, der falder meget hurtigere gennem vandet – og derfor kan de alligevel nå at blive aflejret. Sådanne aggregater kaldes sedimentflokke, og de kan sammenlignes med de store snefnug, man ser ved et kraftigt fald af tøsne. Sammenklumpningen foregår bedst i saltvand og i områder, hvor koncentrationen af sediment i vandet er stor. Det er netop sådanne betingelser, der optræder naturligt i Vadehavet.
Samtidig lever der i Vadehavets bund dyr som f.eks. dyndsneglen, der lever af at „æde“ små sedimentkorn og alger, som sidder fast på deres overflade (figur 18-5). Når dyrene igen skal af med sedimentkornene, udskiller de dem i deres ekskrementer (fækalier), der kan være ganske store og sammenhængende (figur 18-6). Derfor falder de hurtigere til bunds og er vanskeligere at hvivle op i vandet igen end de oprindelige sedimentkorn. På denne måde er dyr vigtige for tilbageholdelse og aflejring af finkornet sediment inde i Vadehavet. Man kalder det bio-flokkulering, og det er et eksempel på det tætte samspil mellem den „døde“ og den „levende“ natur.
Hvor vigtig denne proces kan være for den samlede sedimentaflejring på mudderflader, kan ses på mudderfladen ved Kongsmark ud for Rømøs østkyst. Her lever mange små dyndsnegle i sedimentet – visse steder op til 100.000 per m2 (figur 18-5). I den varme del af året, hvor dyrenes aktivitet er stor, består bundsedimentet i meget stor udstrækning af dyrenes ekskrementer (figur 18-6).
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.