De ferske vandes dyr og planter optager en lang række af de stoffer, de skal bruge i deres stofskifte, fra det omgivende vand – og de afgiver deres affaldsstoffer til vandet. For vigtige, lavmolekylære stoffer som ilt, kuldioxid, næringssalte, aminosyrer og sukkerstoffer sker optagelsen/udskillelsen gennem organismernes overflade – enten den, der beklæder hele organismen, eller den, der beklæder særlige organer som f.eks. gæller eller tarmkanal.
Det lyder umiddelbart simpelt, men sådan er det ikke. Bl.a. spiller stoffernes diffusionshastighed og koncentration i vand en rolle for muligheden for at optage dem. For både ilt, CO2 og andre gasser er diffusionen ca. 10.000 gange hurtigere i luft end i vand. Sammenholdt med, at iltkoncentrationen ved luftmætning er ca. 25 gange lavere i vand end i luft, er den samlede effekt en 250.000 gange større risiko for utilstrækkelig iltforsyning hos vanddyr end hos landdyr. Nogle smådyrtyper, som uden problemer klarer sig med ilttransport over deres hudoverflade på land, har slægtninge i vand, hos hvem der enten er udviklet gæller eller evnen til at tage luft med ned under overfladen.
Også vandets strømning spiller en rolle for stofoptagelsen. Vand kan bevæge sig på to væsensforskellige måder, laminært, velordnet, eller turbulent, kaotisk. Ved lave strømhastigheder og i små dimensioner er bevægelsen altid velordnet, idet de tidligere omtalte pakker af vand holdes sammen af de viskøse klæbekræfter. Vandet glider derfor af sted i parallelle, såkaldt laminære baner med konstante hastigheder omkring faste overflader, herunder organismer, uden opblanding mellem banerne (figur 4-8A). Meget tæt på overfladerne står vandet helt stille i det såkaldt viskøse grænselag. De stoffer, organismerne skal optage eller udskille, skal derfor diffundere frem eller tilbage igennem overfladen mellem deres indre og det fritstrømmende vand uden for grænselaget.
Ved høje strømhastigheder og i store dimensioner er bevægelsen derimod turbulent, idet hvirvler flytter vandet i stadigt skiftende retninger og med skiftende hastigheder (figur 4-8B). Man ser tydeligt de store og mellemstore hvirvler og deres stadigt ændrede forløb i strømfyldte vandløb. Store hvirvler sætter gang i flere mellemstore hvirvler, der føder endnu flere små hvirvler i det, man kalder en hvirvelkaskade, som får vandløbet til at klukke. Til sidst dør de mindste, 1-2 mm store hvirvler ud og opløses af vandets viskositet. Hvirvlerne flytter stoffer på kryds og tværs med meget større hastigheder, end det er muligt ved molekylernes passive diffusion.
Al vandbevægelse i vandløb og i søernes øvre vandmasser foregår turbulent med hvirveldannelse, som får strømmen til hele tiden at ændre retning i et givet punkt (figur 4-9). Men der er selvfølgelig store forskelle på, hvor hvirvelfyldt vandbevægelsen er i et hastigt strømmende vandløb med en ujævn stenbund og i et langsomt flydende vandløb med en jævn, regelmæssig bund. Kun helt tæt på den regelmæssige bund, hvor strømhastigheden er lav, opløses hvirvlerne, og vandbevægelsen bliver laminær. Er bunden uregelmæssig og strømmen stærk, forbliver strømmen imidlertid turbulent hele vejen ned.
Organismernes størrelse er vigtig for, hvordan de oplever strømningen. Er organismerne mikroskopiske, er de mindre end de mindste hvirvler og derfor omgivet af laminære strømme. Er organismerne omvendt store, er de større end den mindste strømhvirvel og derfor omgivet af turbulente strømninger. Helt tæt på organismerne kan overfladerne dog godt stedvist være omgivet af ultratynde vandlag, hvor strømmen er laminær.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.