Da Henrich Steffens (1773-1845) vendte hjem til København fra den tyske by Jena i 1802, havde han en helt ny naturfilosofi med sig. Han holdt en serie forelæsninger over kunst, naturvidenskab, historie, religion, filosofi m.m. Fra da af blev den romantiske strømning for alvor introduceret i Danmark, hvor den holdt sig til 1840'erne og af eftertiden har fået navnet Guldalderen.
Romantikken byggede på tanken om, at naturen var besjælet, og ikke en mekanisk størrelse, og derfor søgte man at nedbryde skellet mellem de forskellige videnskabelige og kulturelle miljøer. Af denne enhedstankegang voksede en lang række epokegørende videnskabelige og kunstneriske resultater. Romantikken havde især sit udspring i Tyskland, mens Frankrig var funderet i rationalismens mere erfaringsbaserede eksperimenter og matematiske grundlag i forlængelse af 1700-tallets oplysningstid.
Samfundsmæssigt faldt den romantiske vækkelse sammen med, at Danmark gik fra at være et stort og rigt land til at blive lille og fattigt på grund af Napoleonskrigen.
Dansk naturvidenskab var i perioden især præget af fysikeren, kemikeren, digteren og sprogfornyeren H. C. Ørsted (1777-1851), der i 1820 blev verdensberømt på sin opdagelse af elektromagnetismen. Han var en stor tilhænger de romantiske idealer, af „Ånden i naturen“, men havde også en mere nøgtern side med videnskabelige forsøg efter strengt logiske principper. Og så var han en stor hjælp for yngre forskere, bl.a. en af periodens mest betydningsfulde geologer, Johan Georg Forchhammer (1794-1865), som skal omtales senere (figur 2-8).
En af tidens kendte mineraloger var grev Edourad Vargas Bedemar (1770-1847), der havde ansvaret for kronprinsens mineralsamling. Denne excentriske mand havde haft et eventyrligt liv med mange rejser, krige og kærlighedsforhold. Han var født i det danske Kiel, og da han stod til fængsling i Italien på grund af mulig politisk virksomhed, tog han tilbage til sit fødeland, hvor den belevne mand hurtigt blev tilknyttet hoffet, dog i en noget usikker stilling. Han var en dygtig mineralog, men ikke særlig vellidt i de danske videnskabelige kredse. Derfor kommenterede han sjældent geologiske spørgsmål offentligt.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.